2003-ലെ മുത്തങ്ങ ഭൂസമരത്തിനിടെ പൊലീസുകാരൻ കൊല്ലപ്പെട്ട കേസിൽ ആദിവാസി ഗോത്ര മഹാസഭാ നേതാവ് എം. ഗീതാനന്ദൻ ഉൾപ്പെടെ എല്ലാ പ്രതികളെയും വയനാട് ജില്ലാ പ്രിൻസിപ്പൽ സെഷൻസ് കോടതി വെറുതെ വിട്ടു. 23 വർഷത്തിന് ശേഷമാണ് കേസിൽ അന്തിമ വിധി വന്നത്.

കേസിലെ പ്രധാന കണ്ടെത്തലുകൾ:

• കൊലപാതകം ഉൾപ്പെടെയുള്ള കുറ്റങ്ങൾ തെളിയിക്കാൻ പ്രോസിക്യൂഷന് കഴിഞ്ഞില്ലെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.
• വനഭൂമിയിൽ അനധികൃതമായി അതിക്രമിച്ച് കയറിയെന്ന കുറ്റവും തെളിയിക്കാനായില്ല.
• 53 പ്രതികളിൽ 40 പേർ കോടതിയിൽ ഹാജരായി. നാല് പേർ ഹാജരായില്ല. പ്രതിപ്പട്ടികയിലുണ്ടായിരുന്ന 15 പേർ ഇതിനകം മരണപ്പെട്ടു.

കേസിന്റെ പശ്ചാത്തലം

2003 ജനുവരി 5-ന് മുത്തങ്ങ വന്യജീവി സങ്കേതത്തിൽ ആദിവാസി ഗോത്ര മഹാസഭയുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ഭൂസമരം ആരംഭിച്ചു. പൊലീസ് ഒഴിപ്പിക്കൽ നടപടിക്കിടെ സംഘർഷമുണ്ടായെന്നും, കണ്ണൂർ കെ.എ.പി നാലാം ബറ്റാലിയനിലെ കോൺസ്റ്റബിൾ കെ. വി. വിനോദിനെ സമരക്കാർ തട്ടിക്കൊണ്ടുപോയി കൊലപ്പെടുത്തിയെന്നുമായിരുന്നു കേസ്.

ആദ്യം കേരള പൊലീസും പിന്നീട് ക്രൈംബ്രാഞ്ചും ഒടുവിൽ സി.ബി.ഐയുടെ ചെന്നൈ യൂണിറ്റും കേസ് അന്വേഷിച്ചു. ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവിനെ തുടർന്ന് കേസ് എറണാകുളത്തെ സി.ബി.ഐ കോടതിയിൽ നിന്ന് കൽപ്പറ്റയിലേക്ക് മാറ്റുകയായിരുന്നു.

കേസിൽ പൊലീസുകാരനെ തടവിലാക്കി കൊലപ്പെടുത്തിയെന്നതിന് നേരിട്ടുള്ള ദൃക്സാക്ഷി മൊഴികളോ കുറ്റം സംശയാതീതമായി തെളിയിക്കുന്ന തെളിവുകളോ ലഭിച്ചില്ലെന്ന് കോടതി വിലയിരുത്തി.

അതേസമയം, 2003 ഫെബ്രുവരി 19-ന് മുത്തങ്ങ സമരത്തിനിടെ പൊലീസ് നടത്തിയ വെടിവെപ്പിൽ ജോഗി എന്ന ആദിവാസി യുവാവ് കൊല്ലപ്പെടുകയും നിരവധി പേർക്ക് പരിക്കേൽക്കുകയും ചെയ്ത സംഭവം സംബന്ധിച്ച അന്വേഷണം കാര്യക്ഷമമായിരുന്നില്ലെന്ന വിമർശനം ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു.