ദേശീയ പുരസ്കാര ജേതാവും മലയാള സിനിമയിലെ അതുല്യ പ്രതിഭയുമായ സലിം കുമാർ അന്തരിച്ചു. കൊച്ചിയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ ചികിത്സയിലിരിക്കെ ഇന്നലെ രാത്രി 10.43നാണ് അന്ത്യം സംഭവിച്ചത്. ന്യൂമോണിയയ്ക്ക് ചികിത്സയിലിരിക്കെ ഹൃദയാഘാതമുണ്ടായതാണ് മരണകാരണമെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. 56 വയസായിരുന്നു

ആശുപത്രി മോർച്ചറിയിൽ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്ന മൃതദേഹം ഇന്ന് രാവിലെ പറവൂർ ടൗൺ ഹാളിൽ പൊതുദർശനത്തിന് വെക്കും. ഉച്ചയ്ക്ക് 12 മണിയോടെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുപോകും. തുടർന്ന് വൈകിട്ട് മൂന്നുമണിയോടെ വടക്കൻ പറവൂരിലെ വീട്ടുവളപ്പിൽ സംസ്കാര ചടങ്ങുകൾ നടക്കുമെന്ന് കുടുംബവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടവർ അറിയിച്ചു.

1969 ഒക്ടോബർ 9ന് വടക്കൻ പറവൂരിൽ ജനിച്ച സലിം കുമാർ മിമിക്രി വേദികളിലൂടെയാണ് കലാരംഗത്തേക്ക് എത്തിയത്. കൊച്ചിൻ കലാഭവനിലെയും മറ്റ് മിമിക്രി ട്രൂപ്പുകളിലെയും പ്രകടനങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ജനപ്രിയനാക്കി. പിന്നീട് സിനിമയിലെത്തി ഹാസ്യനടനെന്ന നിലയിൽ തന്റേതായ ഇടം സൃഷ്ടിച്ച അദ്ദേഹം, ഗൗരവമേറിയ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെയും അസാമാന്യ അഭിനയമികവ് തെളിയിച്ചു

ഇഷ്ടമാണ് നൂറുവട്ടം ആയിരുന്നു ആദ്യ ചിത്രം. തുടർന്ന് തെങ്കാശിപ്പട്ടണം ഉൾപ്പെടെയുള്ള ചിത്രങ്ങളിലൂടെ മലയാളികളുടെ പ്രിയതാരമായി മാറി. മുന്നൂറിലധികം സിനിമകളിൽ അഭിനയിച്ച അദ്ദേഹം സംവിധായകനായും ശ്രദ്ധ നേടി.

2005-ൽ അച്ഛനുറങ്ങാത്ത വീട് എന്ന ചിത്രത്തിലെ പ്രകടനത്തിന് സംസ്ഥാന പുരസ്കാരം നേടി. 2010-ൽ ആദാമിന്റെ മകൻ അബു എന്ന ചിത്രത്തിലെ അഭിനയത്തിന് മികച്ച നടനുള്ള ദേശീയ പുരസ്കാരവും സംസ്ഥാന പുരസ്കാരവും സ്വന്തമാക്കി. പിന്നീട് അയാളും ഞാനും തമ്മിൽ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെ മികച്ച ഹാസ്യനടനുള്ള സംസ്ഥാന പുരസ്കാരവും നേടി.

കരൾ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങളെ തുടർന്ന് കഴിഞ്ഞ ഏതാനും വർഷങ്ങളായി ആരോഗ്യപ്രശ്നങ്ങൾ നേരിട്ടിരുന്ന സലിം കുമാർ, ലിവർ സിറോസിസ് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച രോഗമാണെന്നും അത് മദ്യപാനവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതല്ലെന്നും നേരത്തെ വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു.

ഹാസ്യത്തിലൂടെയും ഗൗരവഭരിതമായ കഥാപാത്രങ്ങളിലൂടെയും മലയാളികളുടെ മനസിൽ ഇടം നേടിയ സലിം കുമാറിന്റെ വേർപാട് മലയാള സിനിമയ്ക്ക് തീരാനഷ്ടമാണ്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ നിര്യാണത്തിൽ സിനിമ, സാംസ്കാരിക, രാഷ്ട്രീയ മേഖലകളിൽ നിന്നുള്ള നിരവധി പ്രമുഖർ അനുശോചനം രേഖപ്പെടുത്തി.